Aldo, el comunista.

El octavo ensayo marca un hito en la trayectoria del abnegado y valeroso agente comunista Aldo M., cuya misión, como lo sabe un reducido grupo de gente bien informada, consiste en radicalizar y obnubilar a la extrema derecha peruana, agudizando dialécticamente las contradicciones del sistema.

Este habilísimo operador politico ha logrado, a lo largo de los años, ganarse la confianza de amplios sectores del empresariado y de los políticos ultraderechistas, conduciéndolos, cual flautista de Hamelin, a sucesivos descalabros electorales, como ocurrió con la elección de Susana Villarán como alcaldesa de Lima, en 2009, la elección de Ollanta Humala en 2011, y el fracaso de la revocatoria de la misma Villarán, en 2013.

El hecho de que Aldo descienda en línea directa de quien fuera el fundador del comunismo peruano y el más importante teórico marxista de América Latina, no ha despertado ninguna sospecha en la miope y aletargada burguesía oligárquica peruana que, por el contrario, lo viene eligiendo año tras año como el periodista más influyente, en una encuesta anual que recoge las opiniones de un cogollo de empresarios y las presenta como si fueran el inapelable dictamen de las amplias mayorías nacionales.

Desde temprana edad, la perspicacia de M. le permitió darse cuenta de que, si bien había heredado en gran medida la preclara inteligencia de su notable abuelo, no había sido dotado con ese carisma ni con la magnética personalidad del Amauta, cualidades que le granjearon a este último la simpatía de amplios sectores intelectuales, tanto así que fueron visitantes asiduos de la casa del jirón Washington. Aldo, por el contrario, no podía controlar su talante altanero y antipático, que, para muchos, hace casi insoportable su presencia. Pero lejos de arredrarse por esta limitación, el buen muchacho encontró la forma de convertirse en un elemento útil a la causa de la revolución. "Voy a contribuir, callada y desinteresadamente, a fortalecer el proyecto por el que luchó mi querido abuelo, aunque para ello deba soportar los reproches y la enemistad de las amplias masas populares", se dijo, y puso manos a la obra.

Conocedor de las debilidades de la clase dominante peruana, Aldo construyó y desarrolló a la perfeccion un estilo deliberadamente tremendista, procaz, altanero y muy chato en el manejo de los argumentos (en las escasa ocasiones en las que los utiliza en lugar de los insultos), porque sabía que con ello haría las delicias de esa élite racista, anacrónica, conservadora y antipatriota que controla los resortes del poder. Con ello ha conseguido, como dijimos, arrastrar a sus secretos enemigos a una verdadera charca de prepotencia, abuso, difamación y mentira, gracias a lo cual la llamada "derecha bruta y achorada" se ha venido aislando cada vez más de las clases medias y populares.

Como adalid de ese ofensivo y desenfadado estilo periodístico, Aldo ha logrado que los dueños de los medios de comunicación busquen dar cabida en sus espacios a otros personajes que emulan al maestro. Han proliferado, en la prensa, la radio y la televisión, charlatanes que hacen uso de recursos de manipulación, ocultamiento, silenciamiento y descalificación que no son admitidos en los estándares de la prensa internacional que se respeta.

Como natural contraparte de lo anterior, la capa dominante de la burguesía se ha ido enajenando el favor de los intelectuales más destacados (si alguno le quedaba todavía) y ha quedado rodeada y aconsejada por una cohorte de áulicos complacientes que la mantienen en la oscuridad y la ignorancia. 

Con la publicación de este reciente volumen, M. ha alcanzado la cota más alta en su astuta y eficaz estrategia. En El octavo ensayo se ha dado el lujo de llevar al extremo sus métodos, como si quisiera hacerlos más ostensibles, para así demostrar que la ceguera de la clase dirigente, que sin duda continuará otorgandole su preferencia, no tiene ningún límite conocido.

Si bien es cierto que en sus columnas cotidianas escribe con fingido descuido y con abundancia de construcciones gramaticales contrahechas y malsonantes, en este libro hace tal alarde de confusiones, incorrecciones y despropósitos (todo simulado, por cierto) que sorprende a tirios y troyanos. LLega, por ejemplo, a confundir al dictador Morales Bermúdez con el presidente Belaunde (pag. 139) y al ministro Manuel Ulloa con el presidente de la petrolera fiscal Carlos Loret de Mola (pag. 94); equivoca la suma de años entre 1968 y 1992 y dice que son "casi veinte" (pag. 13) y el apellido de José Luis Alvarado, a quien le pone Delgado (pag. 103), entre otras muchas perlas.

Pero hay mucho más que eso. En su hábilmente sobreactuado delirio, llega a atribuir a la izquierda la culpa de los errores que cometieron los gobiernos del mencionado Belaunde, en su segundo periodo, y Alan García, en el primero, ya que pretende que entre los mencionados años 1968 y 1992... ¡la izquierda gobernó el país!

, como resultado de lo cual la considera responsable de todos los males de la república.

No sabemos si este verdadero alarde de M. obtendrá los resultados buscados. Cuesta trabajo creer que la clase empresarial dominante sea tan obtusa como para no darse cuenta de que le están tomando el pelo. Pero, por lo visto hasta ahora, todo es posible.

Recientemente, un pequeño sector de la derecha parece haberse dado cuenta del engañoso juego de Aldo, y pretende distanciarse del mismo. Tal cosa ocurrió cuando nuestro héroe fue separado de la planta períodistica del diario decano, por obra de una nueva directiva medianamente inteligente. Lo mismo viene pasando con algunos periodistas liberales lúcidos, que se dan cuenta de que la derecha ha caído en una gigantesca trampa. Pero el empresariado continua embobado con Aldo M., y sus críticos son todavía una reducida minoría, lo que nos permite augurar muchos años de éxitos por delante para este singular y clandestino defensor del proletariado.

Cabe aclarar que no estamos cometiendo ninguna delación al poner por escrito estas líneas que esclarecen el verdadero papel del digno descendiente del Amauta, porque la ceguera de la clase empresarial y la ultraderecha es tal, que resulta descabellado suponer que puedan dar crédito a alguien que, como quien esto escribe, diga que Aldo M. es un comunista encubierto.

¿No saben cómo combatir la inequidad? ¡Yo tengo una idea!

"La inequidad es un problema grande que afecta a toda la economía. Pero tenemos que ser completamente honestos con esto: una de las razones por las que las personas no hablan mucho de esto es porque realmente no sabemos qué hacer.
Nada ha funcionado. Ni las revoluciones comunistas, ni las revoluciones populistas, ni la democracia social -que ha funcionado en algunas partes y con restricciones, pero tiene que ser gestionada de manera fantástica-, pero para la mayoría de los países desarrollados, diría que hoy nadie tiene una respuesta a la pregunta". (Martín Wolf, del Financial Times).

Modestamente, tengo una propuesta de aplicación inmediata y de costo cero, que conseguiría pleno empleo en todo el planeta, con la consecuente desaparición de la pobreza, y también la desaparición de la "economía en negro" (adivinen cual es). Una cosa más: sobre la base de una economía con pleno empleo formal y cero economía ilegal, se podrían aplicar las mejores políticas redistributivas para reducir la desigualdad. Dice Wolf que la existencia de una gran porción de economía informal es obstáculo para aplicar las políticas redistributivas que se aplican en lis países escandinavos. Muy bien, acá tenemos una medida que removería de una vez por todas ese obstáculo.
http://peru21.pe/e…/no-sabemos-que-hacer-desigualdad-2230020

Progreso sin crecimiento (Respuesta a Manuel Estrada)

Agradezco a Manuel Estrada por ser el primer economista en dar cumplida respuesta a mi teoría sobre el estancamiento mundial.
Dice Manuel que yo confundo la demanda agregada con la cantidad de gente empleada, siendo que, según él, la primera depende de una serie de factores, entre los cuales menciona "globalización de la producción, la diferencia de salarios nacionales, políticas monetarias, diferentes sistemas de precios relativos, presencia de formas precapitalistas de producción y factores políticos extraeconómicos".
No es que yo confunda demanda agregada con cantidad de gente empleada, sino que digo que ambas cosas se relacionan, nada más (y nada menos). Es verdad que, por lo menos en la teoría, hay una serie de factores que pueden incidir en la demanda agregada, y no dudo de que los citados por Manuel están en la lista. Pero lo que no puede decirse es que no exista relación alguna entre la demanda agregada y la cantidad de gente empleada, y eso es lo que indirectamente parece afirmar Manuel, ya que omite mencionar este último factor entre los que tienen incidencia en el asunto.
¿Puede decirse que, si doscientos millones de desempleados y mil millones de subempleados del mundo pasaran, el día de mañana, a engrosar la lista de los trabajadores con empleo, ello no tendría ningún efecto en la demanda agregada?. No se necesita ser economista para darse cuenta de que tal cosa tendría que significar un formidable impulso a la demanda agregada. Salvo, por supuesto, que algún otro de los factores citados por Manuel pudiera contrarrestar ese empujón. ¿Cuál podría ser, digo yo?. Supongamos que esa expansión del empleo viniera acompañada por un drástico recorte de los salarios. En tal caso, sin duda, se estaría anulando el efecto expansivo del empleo sobre la demanda agregada, debo admitirlo.
Pero el caso es que ocurriría mas bien lo contrario, porque al alcanzarse el pleno empleo se obtendría, al mismo tiempo, un cambio en la correlación de fuerzas que existe entre el trabajo y el capital, a la hora de negociar los salarios. Bien dice Marx que la existencia de una "superpoblación relativa" (que es como él llama al desempleo) es la fuerza que el capital utiliza para recortar los salarios obedeciendo a las leyes de la oferta y la demanda. De manera que, al obtenerse el pleno empleo, tendríamos mejores condiciones que nunca para que los trabajadores consigan mejores salarios, y todo ello dentro de las propias leyes del mercado.
¿Que otro factor podría, entonces, echar al agua la mejora de la demanda agregada?. Diferentes políticas monetarias, diferentes sistemas de precios o diferentes escalas de salarios nacionales son, como sus nombres lo indican, factores que tienen incidencia dentro de ciertos países en comparación con otros, pero no la tienen con alcance global. Con todas las diferencias que existen entre unos y otros países, lo que estamos diciendo es que, en promedio, la demanda globalmente considerada tendría que aumentar. No vemos qué argumento tiene Manuel para negar tal cosa.
Dice también que la pugna por los mercados lleva a los capitales a enfrentarse unos a otros. Supongo que con ello quiere decir que ese enfrentamiento impediría la reducción de la jornada, puesto que unos capitalistas, en su afán de aventajar a los otros, tienden más bien a prolongar las jornadas, lo cual es muy cierto. Pero el caso es que, como también señala Marx (primer tomo de El Capital), la reducción de la jornada solo puede y debe obtenerse por la lucha de los trabajadores cuyo objetivo es la dación de una ley que les impida (a ellos y a los capitalistas) prolongar las jornadas mas allá de cierto limite.
No queda muy clara la mención que hace Manuel de la Ley de Say, y qué relacion tendría esta con el tema en debate. Cuando hablamos de aumentar la cantidad de gente empleda, estamos hablando de una potencial demanda de bienes, no de una oferta que tuviera que crear su propia demanda.
Dice Manuel, para finalizar, que el pleno empleo de los recursos es una contradicción insalvable para el capitalismo, puesto que eso significaría la inexistencia de crisis y, en consecuencia, estancamiento.
La observación es interesante, puesto que es verdad que, una vez alcanzado el pleno empleo, no habría posibilidad de crecimiento económico, a no ser el que se deba al mero crecimiento vegetativo de la población (y es cierto, también, que la población mundial tiende a estancarse conforme mejoran los índices de desarrollo humano).
Lo que me lleva a ampliar un poco mi planteamiento. Tal como lo expongo en mi último libro, "El socialismo en cuatro horas", una vez alcanzado el pleno empleo deberíamos pasar, a escala planetaria, a un modelo de "crecimiento cero", el mismo que vienen proponiendo desde hace buen tiempo teóricos como Buela, De Benoist y otros. En dicho esquema, ya no continuaría el crecimiento (el mismo que, bien mirado, es insano en cuanto es depredador del ambiente) sino el progreso.
Se mantendría la competencia dentro de la leyes del mercado, pero sujeta a la regulación de la jornada de trabajo. La competencia continuaría motivando la innovación tecnológica, la misma que se aplicaria mediante inversión ejecutada dentro de los topes de la depreciación del capital constante, de manera que no se incrementaría el capital total. En términos Marx, estamos hablando de un esquema de reproducción simple del capital, a diferencia del esquema de reproducción ampiada.
En tal escenario, todo incremento de la productividad obtenido por las innovaciones tecnológicas se traduciría en una correspondiente y proporcional reducción de la jornada de trabajo.
De esa manera, estaremos cambiando cualitativamente el objeto de la economía: en lugar de buscar el crecimiento, se buscará el tiempo libre para los seres humanos.
Digamos, para terminar, que con esa reducción permanente y proporcional de la jornada de trabajo estaremos estabilizando la proporción entre capital constante y capital variable. lo que significa, nada más y nada menos, la estabilización de la tasa de ganancia. Esto último, que es el modesto aporte de quien escribe a la economía política, no es otra cosa que la aplicación de la ley de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia, expuesta por Marx en el tomo III del El Capital, para deducir, de esa misma ley del valor, que el equilibrio de la composicón orgánica del capital tiene que significar, necesariamente, la estabilizacion de la tasa de ganancia.
Estaremos entonces en un escenario de pleno empleo, disfrute del tiempo libre y estabilización de la tasa de ganancia. ¿Como se llama ese modelo económico? ¿Es todavía capitalismo, o ya es socialismo, o no es ninguna de las dos cosas? Llámele el lector como quiera, pero la pregunta es: ¿vamos a negarnos la posibilidad de acceder a un estado de cosas tan prometedor por el solo hecho de que todavía no sabemos cómo llamarlo?

Respuesta de Manuel Estrada

Otras razones del estancamiento

Por Manuel Estrada

En primer lugar, el hablar de economía no es privativo de los economistas. Todos o casi todos hablamos de economía; desde el ama de casa pasando por el casero del mercado hasta el político o el religioso. Mal que bien se habla de economía.  Al ser una ciencia social caben diferentes interpretaciones y explicaciones de un mismo hecho económico; algunos con más autoridad que otros y otros con más malicia y menos vergüenza defienden intereses subalternos cubriéndolos con un barniz de objetividad y seriedad. Marx los llamó “economistas vulgares”.

En el prefacio a la primera edición de El Capital, Marx dice: En el dominio de la economía política, la investigación científica libre no solamente enfrenta al mismo enemigo que en todos los demás campos. La naturaleza peculiar de su objeto convoca a la lid contra ella a las más violentas, mezquinas y aborrecibles pasiones del corazón humano: las furias del interés privado ( “ Auf den Gebiete der politischen Oekonomie begegnet die freie wissenshaftliche Forschung nicht nur demselben Feinde. Wie auf allen anderen Gebieten.  Die eigenthümliche Natuur des Stoffes, den sie behandelt, ruft wieder sie die heftigsten, kleinlichsten und gehässigsten Leidenschaften der menschlichen Brust, die Furien des Privatinteresses, auf den Kampfplaatz.” )

Nos enfrentamos pues a un debate no exento de pasiones.

Carlos Tovar sin ser economista, y con todo derecho,  toca un problema fundamental para la Economía Política: el estancamiento. Pero la causa real del estancamiento no es el desequilibrio entre el aumento de productividad que las inovaciones tecnológicas generan y  la reducción de la jornada de trabajo.

El capital necesita, para poder reproducirse, la producción incesante de mercancías y su realización en el mercado que le permita un continuum en el ciclo dinero-mercancía-dinero (D-M-D) que conlleve una acumulación creciente e ininterrumpida. Pero sabemos que no es así; las crisis y recesiones existen y ocurren de manera periódica y son inherentes al modo de producción capitalista.

No me voy a detener a explicar cómo funciona la composición orgánica del capital ni la Ley de la Tasa decreciente de ganancias. Con las innovaciones tecnológicas lo que ocurre es que se reduce la proporción de capital variable que se incorpora en las mercancías y por ende se incorpora menos valor (Tauschwerth) y en  la jornada de ocho horas se  genera más plusvalía absoluta  en comparación con la situación anterior a la innovación tecnológica. En relación con la plusvalía Marx dice:  “ La producción capitalista no solo es producción de mercancía; es, en esencia,  producción de plusvalor. El obrero no produce para sí, sino para el capital. Por tanto ya no basta con que produzca en general. Tiene que producir plusvalor. Solo es productivo el trabajador que produce plusvalor para el capitalista o que sirve para la autovalorización del capital.” ... “La prolongación de la jornada laboral más allá del punto en que el obrero solo ha producido un equivalente por el valor de su fuerza de trabajo y apropiación de ese plustrabajo por el capital: en esto consiste la producción del plusvalor absoluto. Constituye la misma el fundamento general del sistema capitalista y el punto de partida para la producción del plusvalor relativo” ( “ Anderseits aber verengt sich der Begriff der productiven arbeit. Die kapitalistische Produktion ist nicht Produktion von Waare, si eist wesentlicht Produktion von Mehrwerth. Der Arbeiter producirt nicht für sich, sondern für das Kapital. Es genüchtdaher nicht  länger, dass er überhaupt producirt. Er muss Mehrweth produciren. Nur der Arbeiter ist produktiv, der Mehrwerth für den Kapitalisten producirt oder zur Selbstverwethung des Kapitals dient.” … “Die Verlänggrung des Arbeitstags über den Punkt hinaus, wo der Arbeiter nur ein Aequivalent für der Werth seiner Arbeitskraft `roducirt hätte, und die Aneignung dieser Mehrarbeit durch das Kapital – das ist die Produktion des absoluten Merhwerths. Sie bildet die allgemeine Grundlage des kapitalistischen Systems un den Ausgangspunkt der Produktion des relativen Mehrwerths.”)

Con las innovaciones tecnológicas a lo que nos enfrentamos en la práctica es a un aumento de la plusvalía absoluta y relativa simultáneamente de manera global, pero las sobreganancias generadas por el innovador tecnológico son transitorias en la medida que la innovación deja de serlo como resultado de la competencia intracapitalista y la tasa de ganancia se normaliza siguiendo su tendencia decreciente

Lo que noto en Tovar es una confusión en varias categorías: una cosa es la cantidad de fuerza de trabajo contratada y otra la contracción de la demanda agregada que puede ser el resultado de una diversidad de factores; dentro de éstos podemos mencionar el efecto de la globalización de la producción, la diferencia de salarios nacionales, políticas monetarias, diferentes sistemas de precios relativos, presencia de formas precapitalistas de producción y factores políticos extraeconómicos.

Por otro lado el capital no actúa como clase, la pugna por la conquista de mercados lo lleva a enfrentarse de manera mordaz; es un hecho histórico que no necesita mayor demostración.

Tenemos necesariamente que distinguir entre la innovación tecnológica del proceso productivo de bienes de capital de nuevos bienes de consumo porque nos puede llevar a confusión. Sobre todo en el debate sobre la presencia o vigencia de la Ley de Say porque no toda nueva oferta genera su propia demanda ya que de otra manera no existirían las crisis. De allí que la conclusión de Tovar es equívoca desde el momento que el pleno empleo de los recursos es una contradictio in termini para el modo de producción capitalista. Por la sencilla razón que el pleno empleo implica la inexistencia de crisis y en consecuencia estancamiento.

Final y fraternalmente le puedo decir a Tovar que estando del mismo lado del mostrador, que mientras sigamos inmersos en el modo de producción capitalista, el pleno empleo sigue siendo parte de la utopía.

Nimega, 16 de agosto de 2015

La verdadera razon del estancamiento.

Dice Ha Joon Chang que es un error pensar que solo los economistas deben hablar de economía, y dice Piketty que los economistas deben escuchar a los pensadores de otras disciplinas. Cuento, entonces, con aval suficiente para meter mi cuchara en esta salsa.

Me refiero al debate sobre las causas del estancamiento económico mundial.
Parece ser una creencia generalizada aquello de que solo las grandes innovaciones tecnológicas pueden producir ciclos de crecimiento económico. Humberto Campodónico, en un reciente articulo (http://larepublica.pe/impresa/opinion/18173-entre-el-facebook-y-el-inodoro), cita a Gordon y a Schumpeter como ejemplos de esta corriente. Mi amigo Fernando Villarán es, en el Perú, su mas conspicuo seguidor. Para mayor abundamiento, vi una entrevista que hace poco le hicieron a otro amigo, Oscar Ugarteche, quien sostiene que el actual ciclo de estancamiento no va a terminar con este pequeño "rebote" que tenemos ahora, sino que continuara hasta que aparezca otra gran ola de innovaciones tecnológicas que, a su vez, eleve las tasas de ganancia.
Nadie puede negar que las grandes innovaciones técnicas son el motor del progreso de la humanidad. Marx, en el Manifiesto, hace el mas brillante panegírico del desarrollo de las fuerzas productivas ocasionado por la revolución industrial.
Yo mismo dije, en un texto publicado en este mismo blog, que "la innovación ha sido y es, en la historia de la humanidad, esa habilidad que nos ha distinguido de los otros seres vivos y nos ha permitido, a lo largo de los siglos, aumentar nuestro dominio sobre la naturaleza, creando las bases para satisfacer cada vez mejor nuestras necesidades y realizarnos como seres humanos".
Pero hay algo que, a mi juicio, queda soslayado en este elogiado binomio innovación-crecimiento, y es lo que yo llamo el otro lado de la medalla. No termina de sorprenderme la forma como la doctrina económica contemporánea se comporta en este asunto como si tuviera un punto ciego en su campo de visión.
Es verdad que los economistas keynesianos se acercan un poco a la clave del asunto cuando señalan, como lo hacen Stiglitz, Nadal o Krugman, que la crisis actual tiene su origen en un estancamiento del consumo. Piketty podría decir algo parecido, si no exactamente lo mismo, ya que el modelo neoliberal produce una concentración del ingreso en las clases altas y, por el contrario, una depresión en la capacidad de consumo de las grandes mayorías.
Aciertan, también, cuando señalan que ese estancamiento del consumo tiene que ver con la falta de creación de empleo. Y con ello se aproximan un poco más al meollo del asunto, pero sin entrar todavía en el mismo.
El verdadero problema (y aquí viene la tesis que quien esto escribe viene sosteniendo hace tiempo) está en que las innovaciones tecnológicas, si no vienen acompañadas de reducciones en las jornadas de trabajo que vayan en proporción con los aumentos de productividad que aquéllas ocasionan, tarde o temprano suprimen empleos, y esa supresión de empleos puede, a su vez tener diferentes efectos, todos ellos negativos, por supuesto.
La clave del entrampamiento actual está, precisamente, en esa supresión de empleos que los economistas parecen no ver, a pesar de que ocurre en las narices de todos y desde hace mas de dos décadas. No estoy hablando del tan mentado  "fin del trabajo". No es que vaya a desaparecer el trabajo. Lo que sucede es, simplemente, que hay mucho trabajo para una parte de la gente y desempleo para la otra.
Todas las revoluciones tecnológicas llevan, por decirlo dialécticamente, dentro de sí esta contradicción. Al mismo tiempo que nos traen los instrumentos para producir mas rápido y con menor esfuerzo los bienes que necesitamos, condenan a miles y millones de desdichados a perder sus puestos de trabajo.
Salvo, por supuesto, que se reduzcan las jornadas, en cuyo caso, además de evitar la maldición de la supresión de puestos de trabajo, ocurre algo todavía mejor: la conquista del tiempo libre para los seres humanos.
Eso fue lo que ocurrió en el  siglo XIX, cuando, en sucesivas oleadas huelguísticas, los trabajadores consiguieron reducir las agobiantes jornadas de dieciséis horas que eran el estándar a mediados de la centuria, a doce, luego a diez y, finalmente, en 1919, a ocho horas como jornada universal.
Tal vez no lo sabían con certeza entonces, pero, al desarrollar esas luchas, estaban dando una salida a ese entrampamiento innato del sistema de mercado, evitando que, llevados por el puro afán de ganancia, los empresarios siguieran explotando a los trabajadores en jornadas igualmente largas, lo llevaría a la supresión de empleos, la cual, a su vez, tendría que haber desembocado en el colapso de la economía.
Hubo también entonces, es preciso reconocerlo, otra salida a ese entrampamiento: la expansión del comercio internacional. Las fábricas textiles inglesas no se limitaban a vender sus productos dentro de Inglaterra. De haber sido así, el desempleo de la clase obrera británica habría seguido una espiral ascendente hasta reventar. No fueron esos obreros, sino los tejedores manuales de la India, quienes sufrieron los efectos devastadores del desempleo, gracias a la expansión del comercio, precisamente.
Marx describe, en El Capital, el macabro paisaje de llanuras enteras cubiertas con los huesos de esos desdichados, que murieron de hambre cuando sus ruecas no pudieron más competir contra las poderosas maquinarias de las fábricas de Manchester.
El problema con las innovaciones de hoy no es, como piensan los economistas, que carezcan de vigor o significación suficiente, sino que ya no existe la salida que en el siglo XIX sirvió para sortear el monumental obstáculo que la supresión de empleos presenta al crecimiento (la salida de la búsqueda de mercados externos), y tampoco se está produciendo ninguna reducción de las jornadas de trabajo, sino que, para colmo de males, cada vez se imponen jornadas más largas.
La revolución informática que se originó en Silicon Valley produjo para los Estados Unidos varios años de esplendor, con cifras de pleno empleo en la década de los noventas. Todo ello fue posible mientras varias economías del tercer mundo sufrían de crisis de desempleo y déficit de balanzas de pagos. Claro, mientras las millonarias regalías que se pagaban en todo el planeta por el software que se producía en California iban engrosando las arcas de Microsoft y otras empresas norteamericanas, varios países se vieron en serios aprietos por escasez de divisas, y millones de personas, en diferentes rincones del tercer mundo, perdieron sus empleos a consecuencia de la introducción de computadoras. Hubo por lo menos dos décadas de despidos masivos, una oleada siniestra que todavía no termina.
Pero esa situación ha cambiado radicalmente hoy. El mundo esta más globalizado, y con la aparición de otros emporios informáticos, como el de Bangalore, en la India, Estados Unidos ha perdido la exclusividad que le permitía disfrutar, en los noventas, de aquella época dorada.
El fantasma del desempleo ya no ha podido ser espantado, como antes, hacia los arrabales del tercer mundo, sino que ha tocado las puertas de las grandes metrópolis, mientras que las nuevas economías emergentes disputan palmo a palmo con las antiguas potencias los mercados internacionales.
Ya no existe más el recurso de los mercados externos para sortear, como antes, la plaga de la supresión de empleos. Ahora todos se mojan cuando llueve, y tanto los Estados Unidos como la vieja Europa tiene el desempleo metido dentro de casa, como lo tienen los demás hijos de vecino.
Pero ese no es el verdadero problema.
No importa que algunas naciones ya no puedan salvarse del desempleo y el estancamiento a costa de la ruina de otras. Lo que importa es que todos los seres humanos puedan vivir con decoro y tranquilidad, para lo cual se necesita, en primer lugar, que todos tengan un empleo.
Y eso es, precisamente, lo que hoy esta perfectamente al alcance de nuestras manos.
Lo que estoy diciendo es, nada más y nada menos, que la solución al estancamiento económico mundial esta en la reducción de las jornadas de trabajo, por la sencilla razón de que esa reducción produciría, a su vez, el pleno empleo. En otras palabras, daría solución al entrampamiento, al nudo gordiano que estrangula la demanda agregada y, de paso, nos abriría las puertas al goce del tiempo libre.
Como preguntaba Galeano ¿para qué sirven las máquinas, si no es para reducir el trabajo humano?.
Se trata, en ultima instancia, de un problema filosófico. ¿Acaso vinimos al mundo para deslomarnos trabajando, en lugar de disfrutar de la vida, mas aun cuando tenemos todas las máquinas, computadoras y robots necesarios para reducir nuestro esfuerzo al mínimo?
No es verdad que tengamos que esperar otra ola de innovaciones tecnológicas, ni que las actuales innovaciones carezcan del vigor necesario. Hay una enorme ola de robótica esperando para ser introducida en las fabricas, los almacenes e incluso en la agricultura, todo ello para que trabajemos menos. No es que falten innovaciones, sino que están taponeadas por la sobreexplotación del trabajo. Lo que quiero decir es que el mercado empuja a las empresas a explotar la mano de obra barata, al extremo de esclavizar a los niños en el Asia, y con ello se desalienta la introducción de innovaciones. ¿Para que introducir robots, si contamos con esclavos? Por el contrario, si redujéramos las jornadas de trabajo, las empresas buscarían evitar los sobrecostos salariales introduciendo las innovaciones que hoy se encuentran en la cola de espera.
Lo que debería llevarnos, por supuesto, a establecer nuevas reducciones de la jornada de trabajo, caminando así, con pleno empleo, libre el mundo de la plaga de la pobreza, hacia una sociedad donde trabajemos una o dos horas cada día, y el resto del tiempo no seamos otra cosa que seres humanos libres, dedicados a nuestra actividad familiar, social, política y cultural creadora.
Y pensar que todo eso esta al alcance de nuestras manos...
Salvo que sigamos cerrando los ojos y confiando en que solo los economistas pueden resolver esto.